Non sono gli eventi in sé a scatenare le nostre emozioni, ma come li percepiamo e come li interpretiamo. Pertanto, due persone possono reagire in modo diverso alla stessa situazione e questo può produrre in loro sentimenti completamente diversi. Già 2000 anni fa, il filosofo greco Epitteto stava riflettendo su questo quando diceva: "Le persone non sono disturbate dagli eventi che accadono loro, ma dalla loro visione di essi".
A volte, percepiamo la realtà in modo distorto e le situazioni in modo non oggettivo. Questo ci mette nei guai. È come se avessimo degli occhiali con un filtro giallo. Tutto ciò che vediamo attraverso quegli occhiali avrà quella tonalità. Queste distorsioni o filtri innescano emozioni negative. Queste abitudini di pensiero spesso ci mettono nei guai e non ci permettono di cogliere la realtà così com'è.
Ecco alcune delle distorsioni più comuni. Vedi se ti senti identificato con qualcuno.
- pensiero polarizzato. È un tipo di pensiero tutto o niente. Questo tipo di distorsione ci fa valutare gli eventi in modo estremo, gli aspetti intermedi non vengono presi in considerazione. Ad esempio: “o vinco la borsa di studio o il mio futuro è perso”, “se non posso essere divertente e vivace, sono una noia totale”, “se non riesco a calmarmi sono isterico”, “c'è solo un modo giusto per vivere (e tutti gli altri sono cattivi)”, “Questa è la mia grande occasione per un buon rapporto (e se lo perdo, sarò solo)”.
- oltre la generalizzazione: Credenza che se qualcosa accade una volta, accadrà molte volte. Un semplice fatto negativo è valutato come un modello di sconfitta che tenderà a ripetersi e non avrà mai fine. Se generalizzi troppo, un appuntamento fallito con una donna anziana ti convince che tutte le donne anziane penseranno che sei superficiale e inesperta. Un tavolo mal segato ti fa credere che non riuscirai mai a padroneggiare la falegnameria. L'eliminazione accidentale di un file ti rende automaticamente analfabeta tecnologicamente. E, appunto, quell'abitudine di generalizzare eccessivamente non permette di verificare se quelle regole sono vere.
- catastrofismo: una situazione viene valutata con il peggior risultato possibile, sia in termini di ciò che è stato vissuto sia di ciò che verrà. Ad esempio, un mal di testa significa che ho un tumore.
- Personalizzazione: È la convinzione di vedersi responsabili di alcuni eventi sfortunati o spiacevoli. Tutto ciò che accade sembra essere correlato alla nostra persona. Ad esempio: il mio coinquilino si lamenta di quanto sia angusto l'appartamento e presumo subito che sia perché ho troppe cose. Un amico dice che è annoiato, e penso che sia annoiato con me. Il grande errore della personalizzazione è che ci fa reagire in modo inappropriato. Ad esempio, forse inizi a litigare con il tuo coinquilino per un problema che non esiste.
Quali sono i tuoi filtri o distorsioni? Sai come riconoscerli? Questi sono solo alcuni. Ricorda che la chiave è catturare le nostre distorsioni cognitive (i "filtri dei nostri occhiali" con cui interpretiamo ciò che ci accade) e cambiare i nostri pensieri per quelli più adeguati alla realtà.
Ad esempio: se mi fa male la testa e penso subito di avere una malattia letale (catastrofismo); Devo fermarmi a riflettere che una causa del mio dolore può essere quella ipotesi, ma può anche essere che ho dormito in una posizione inappropriata. Un altro esempio: se vado in giro per l'ufficio e vedo che il mio manager è molto serio, e penso subito che sia arrabbiato con me (personalizzazione); Devo fermarmi a riflettere che potrebbe anche essere che sta pensando alle sue cose, che ha dormito male, o quel giorno ha litigato con il suo compagno, o... mille ragioni che forse non hanno nulla a che fare con me.
María José Ortega, Psicologa della Salute