Sembra più facile entrare in empatia con qualcuno che viene molestato, aggredito o licenziato che con la persona dall'altra parte. Cosa succede se entriamo in empatia con il bullo, con il quale spara o con chi ci urla e ci manca di rispetto? È molto più difficile. Puoi o dovresti entrare in empatia con "i cattivi"? Il cinema, a volte, ci ha presentato il cattivo come l'eroe. Quindi abbiamo visto George Clooney in Up in the Air sparare a persone o ladri che sono eroi in Cento anni di perdono, tra gli altri.
Molti anni fa, in un esperimento con una cameriera sgradevole e mal educata in un ristorante negli Stati Uniti, siamo stati in grado di vedere come quelle persone che credevano che lo stessero facendo perché stavano attraversando una situazione difficile hanno lasciato più consigli di quelli che non sapevano nulla. Attribuire ragioni legittime a un comportamento ci consente di avvicinarci all'altro e di entrare in empatia. Ogni film può mostrarci una ragione per cui il cattivo si comporta come tale (ad eccezione degli psicopatici che lo fanno solo per ottenere ciò che vogliono senza alcun rimpianto). Per renderci più facile entrare in empatia con i cattivi, a volte, avere informazioni, con ragioni è sufficiente. Se non contiamo queste informazioni, basterebbe attribuire una spiegazione che giustifichi questo comportamento: "ha avuto una brutta giornata", "sta passando un brutto momento", "il suo passato è orribile", ecc.
Empatizzare con un assassino, uno stupratore o, per esempio, come è successo a più di uno psicologo, con un molestatore di bambini è estremamente difficile quando non possiamo attribuire una spiegazione che giustifichi i loro comportamenti.
Ciò che deve essere sempre chiaro è che l'empatia non implica la condivisione o il consenso con ciò che il "cattivo" ha fatto. Implica ACCOMPAGNARE e mostrare una connessione con le loro emozioni e ragioni e solo attraverso quella connessione possiamo aiutare l'altro a cambiare. La risposta a Cosa succede se entriamo in empatia con lo stalker, con chi spara o con chi ci urla e ci manca di rispetto? È che stabiliamo un ponte in cui, in alcuni casi (non in tutti), aiutiamo l'altro a cambiare. Viene dimostrato il potere di accompagnare le emozioni. Dobbiamo entrare in empatia con il male (insisto, non condividere ciò che hanno fatto) perché solo allora abbiamo la possibilità che qualcosa cambi. Nel servizio clienti, la persona che viene urlando e insoddisfatto può essere aiutata dall'empatia solo cercando di capire cosa gli sta succedendo, come ha raggiunto quello stato e accompagnandolo nel processo di soluzione di ciò che sta accadendo.
L'empatia con qualcuno che soffre è relativamente facile. L'empatia con chi causa quella sofferenza è infinitamente più difficile e tuttavia necessaria. Ecco perché è così difficile perdonare e tuttavia così necessario.